Саратов расположен в 858 км к юго-востоку от Москвы, на правом высоком берегу Волги. Город протянулся вдоль Волги на 34 км от реки Гусёлка на севере до железнодорожной станции Нефтяная на юге. Центральная и южная части города расположены в котловине (высота над уровнем моря 50—80 метров), окружённой с трёх сторон невысокими горами Приволжской возвышенности: Соколовая (165 м), Лысая (286 м), Лопатина (274 м), Алтынная (251 м), Увек (135 м). Холмы западной части города покрыты лесом Кумысной поляны. Территория города сильно расчленена оврагами и балками, идущими к Волге. Главные из них к северу от Соколовой горы: Маханный, Сеча, Алексеевский, Дудаковский, Слепыш. В приволжской котловине: Глебучев (с ответвлениями Мясницкий и Кооперативный), Белоглинский, Вакуровский, Безымянный, Залетаевский, Токмаковский. В связи с образованием Волгоградского водохранилища уровень воды в Волге у города поднялся более чем на 6 метров. На Волге напротив Саратова расположены острова: Дубовая грива, Зелёный, Покровские пески, Казачий. Ширина Волги напротив Саратова от 2,6 км у автомобильного моста расположенного в центре города до 8 км у пос. Зональный. На западе город ограничен малыми реками Елшанка и её притоком Разбойщина. С севера — реками 1-я и 2-я Гусёлка. На юге протекает река Назаровка с притоками Черниха и Березина. Растительная зона: разнотравная лесостепь. Почвы: чернозёмы обыкновенные и южные. На территории города два нефтегазовых месторождения: Елшанское и Соколовогорское.
